Cand este vorba de folosirea animalelor pentru hrana, legea evreieasca cere ca acestea sa fie omorate printr-o metoda foarte rapida, care produce suferinta minima, si se numeste Shehitah. Mai mult decat atat, legea evreieasca impune restrictii asupra caror animale pot fi mancate.

SHEHITAH - TAIEREA RITUALA A ANIMALELOR
Mitzvah care impune Shehitah se bazeaza pe versetul biblic: "Puteti omori oricare vita sau oaie pe care v-o da Dumnezeu, asa cum v-am invatat." (Deuteronomul 12:21). Traditia rabinica ne invata ca legea shehitah-ului este una dintre cele mai vechi si cele mai sfinte dintre ritualurile evreiesti, transmisa din generatie in generatie timp de mii de ani. Din Shehitah fac parte trei cerinte de baza:

A) Animalul trebuie sa fie taiat de o persoana calificata si specializata care se numeste Shochet.
Shochetul trebuie sa fie un evreu practicant, pios si sensibil, bine instruit in legile Shehitahului. O persoana handicapata fizic sau mintal, foarte tanara, un betiv sau o persoana careia ii tremura mainile nu poate fi Shochet.

B) Animalul trebuie omorat cu un instrument special care asigura o moarte rapida; este vorba de un cutit special numit  Halaf. Pentru a omori animalul cat mai repede si cat mai putin dureros cu putinta, Halaf-ul trebuie sa fie extrem de ascutit si de curat, fara zimti sau imperfectiuni. Daca exista pana si cea mai mica imperfectiune pe cutit, acesta nu poate fi folosit pana nu este reparat. Inainte si dupa omorarea animalului, cutitul trebuie verificat.

C) Animalul trebuie omorat folosind o anumita procedura care minimizeaza durerea.
Nu poate exista nici o intarziere sau intrerupere en aceasta procedura. Cutitul trebuie mentinut intr-o miscare permanenta in fata si in spate si, daca exista o intarziere chiar si de o secunda, animalul nu este Kosher - nu mai poate fi mancat. Aceasta asigura faptul ca Shochetul este foarte sensibil si atent, si produce cat mai putina durere animalului. Metoda Shehitah este mult mai blanda in comparatie cu metodele folosite in general pentru taierea animalelor pentru mancare. Doctorii si oamenii de stiinta au folosit tehnologia medicala moderna pentru a testa validitatea afirmatiei ca Shehitah nu provoaca durere. Au ajuns la concluzia ca Shehitah este cea mai rapida si cea mai putin dureroasa metoda de taiere a animalelor.