In mai 1949, cand Imamul Yemenului a fost de acord sa lase 45.000 din cei 46.000 de evrei din tara sa sa plece, avioanele de transport israeliene i-au dus "acasa" prin Operatiunea Covorul fermecat. Evreii iemeniti, majoritatea copii, au fost adusi in Israel cu ajutorul a 380 de transporturi aeriene. Aceasta a fost una dintre cele mai minunate si mai complexe operatiuni de imigrare pe care le-a cunoscut statul Israel. Avioanele britanice si americane au luat evrei din Aden, capitala Yemenului, cand au ajuns acolo dupa calatorii extrem de periculoase. Operatiunea  a fost secreta si a fost facuta publica abia la cateva luni dupa terminarea acesteia.

In anul 1949 au fost valuri masive de imigrare in Israel. Aproape 250.000 de evrei care au ajuns in anul respectiv au fost cazati in cazarme militare si au fost mai tarziu mutati in ma'abarot [tabere de tranzit]. Statul a fost aproape de colaps sub aceasta povara. Calculele facute in acel an au aratat ca statul avea nevoie de aproximativ 3000$ pentru absorbtia fiecarui imigrant, ceea ce insemna ca statul avea nevoie de 700.000$ pentru intreaga campanie; intregul buget al statului era mai putin decat atat.

Totusi, in ciuda tuturor acestor lucruri, tanarul stat era mai mult decat dispus sa faca tot ce este posibil sa primeasca toti imigrantii, crezand ca acesta era motivul pentru carea  fost infiintat de la bun inceput.